Auto d’epoca: ma di quale epoca stiamo parlando?  

Non esiste una classificazione univoca e ufficiale per le auto d’epoca, ma nel mondo del motorismo storico si è affermata una suddivisione convenzionale basata sull’anno di costruzione e sul contesto storico, tecnico ed estetico di ciascun periodo. Queste categorie aiutano appassionati, collezionisti e restauratori a orientarsi meglio nel vasto panorama dei veicoli storici, ciascuno con il suo fascino e le sue peculiarità:

• Antique (fino al 1904): si tratta delle primissime automobili, spesso costruite artigianalmente e ispirate alle carrozze trainate da cavalli. Sono veri pezzi da museo, rarissimi e dal valore collezionistico importante. Modelli come la Benz Patent Motorwagen o La Daimler appartengono a questa categoria.

• Veteran (1905–1918): veicoli prodotti in piena epoca pionieristica dell’automobile, spesso caratterizzati da soluzioni tecniche innovative per l’epoca. È il periodo degli albori della motorizzazione, della nascita di marchi leggendari come Isotta Fraschini e De Dion Bouton come della Ford Model T e delle prime competizioni automobilistiche internazionali, come la Targa Florio.

• Vintage (1919–1930): un’epoca di grande fermento tecnico ed estetico, in cui le auto diventano simboli di status e si diffonde il concetto di “gran turismo”. Il design si affina, le carrozzerie si allungano e iniziano ad apparire modelli iconici di Bugatti, Bentley, Lancia, Rolls-Royce.

• Post-Vintage (1931–1945): anni segnati da eleganza e innovazione, ma anche dal rallentamento imposto dalla crisi economica e dalla guerra. In questo periodo si consolidano tecnologie come la trazione posteriore, la scocca portante e i primi studi sull’aerodinamica. Sono gli anni della Fiat 508 Balilla (la prima auto per tanti), della Lancia Augusta e della BMW 328.

• Classic (1946–1971): il dopoguerra apre la strada a un’esplosione di creatività e ingegneria. Nascono miti come l’Alfa Romeo Giulietta, la Jaguar E-Type, la Mercedes 300 SL, la Citroën DS. Le auto diventano sogno e oggetto del desiderio, segnando l’epoca d’oro dell’automobilismo.

• Post-Classic o Youngtimer (anni '70-'90): veicoli con almeno 20 anni di età che, pur non essendo ancora formalmente “d’epoca”, cominciano ad acquisire un valore storico, affettivo e collezionistico. Sono le auto della generazione cresciuta negli anni ’80 e ’90: la Peugeot 205 GTI, la Lancia Delta Integrale, la BMW M3, la prima Golf GTI.

• Instant Classic: modelli recentissimi che, per design, tiratura limitata o soluzioni tecniche uniche, sono destinati a diventare oggetti da collezione già al momento del lancio. Pensiamo, ad esempio, ad alcune edizioni speciali di Porsche, Ferrari o Aston Martin, o a piccole sportive come l’Alfa Romeo 4C o la Honda S2000.

Questa classificazione, pur essendo convenzionale, aiuta a leggere l’evoluzione dell’auto non solo in termini tecnici, ma anche culturali. Ogni epoca riflette i valori, i sogni e le esigenze del proprio tempo, rendendo ogni categoria un frammento vivo della storia dell’automobilismo. E per chi ama i motori, questa è molto più che semplice nostalgia: è passione, memoria e identità su quattro ruote.